车夫为难地看向苏清蓉。
苏清蓉却被无边的美景吸引,应道:“听三姑娘的,去吧!”
车夫只得应了下来。
苏清玖撑着伞,一把揽住苏清蓉的手腕,带着她跨过石桥。
苏清蓉又是一惊,问道:“你就带了一把伞?”
苏清玖浅笑:“两把”,在苏清蓉好奇的眼神中,她又道:“不过,另一把在你的马车上,我没拿下来。蓉姐姐,怎么好意思叫你亲自打伞,只怕要累坏了你!”
苏清蓉嘟了嘟嘴,默认了苏清玖的安排,两人手挽着手,亲如姐妹地走过石桥。
苏清玖叩开了表姑祖父家的门,依旧是表姑婆过来开的门,热情地迎两人进去,直道是稀客。
苏清玖淡笑,朝里面喊道:“姑祖父,你该起床了,再不起来,我可把你的鱼给放跑了!”
表姑祖父的卧房是正厅左边的耳室,里头传来窸窣的响动,正是老头子披衣起身了,不大痛快地往外喊道:“臭丫头,大清早的,扰人清梦。”
苏清玖憋着笑,回道:“我今日可以带了位稀客过来,姑祖父不想出来看看吗?”
话音落下,表姑祖父已经披着衣裳,站在了门口,看了两位青葱少女一眼,沉声说道:“进来吧!”
苏清蓉还有些紧张,抿了抿唇,并不说话,苏清玖则是凑上去,挽着老者的胳膊,甜甜地道:“姑祖父,还没吃早饭吧,我们给你带了玫瑰花饼,这玫瑰花酱可是从昆明辗转带过来的,味道好极了呢,香气浓郁,滋味甜美,外酥里嫩。”
她一边介绍着,一边竹编食屉,从里面取出几盘精致的糕点。
老者拿出一块,先是试探地尝了一口,然后没有隐藏住享受地表情,不消一会儿,便吃完了两块。
苏清玖不忘邀功道:“这可是我大姐姐赶早给你做的,味道可还行?”
苏清蓉诧异地皱了皱眉,疑惑自己不曾做过这饼,但很快意识到苏清玖的意图,没有揭穿。
“味道是不错,只是甜腻了一些。”老者皱眉,似是在故意打压,把那份威严摆了个十成十。
苏清玖心中暗道:好你个老头儿,分明是个没正形的,今日却摆起谱儿来,只怕故意折腾苏清蓉,真是坏透了。
苏清蓉低着头,心中不大好受,解释道:“蓉儿记下了,下次会做的清淡一些。”
苏清玖见火候成熟,笑着道:“老头儿,你连人家的拜师礼都吃了,就赶紧收了人家做徒弟吧。”
表姑祖父蹙眉,沉声道:“臭丫头,你这是算计上我这个老头儿了?”
苏清玖陪笑:“哪有,我姐姐长得好看,人又聪明,你收她做徒弟,以后有人承欢膝下,也不会太过于冷清了不是?”
“哼~”老头子冷哼了一声,“我看你啊,就是盼着我这把老骨头去给你们家收拾烂摊子。”
“表姑祖父,能者多劳嘛,我这不也是没有办法了嘛!”她笑着说道。
此间的利害关系,她昨日已经修书说明,表姑祖父自然能理解。
若是由表姑祖父单独出面,拿下苏记商行,柳氏和金氏两家都会记恨上他,到时候危险自然不必说。
但帮着苏清蓉拿下苏记商行,性质便不同了,届时,金氏和柳氏两家必定斗得头破血流,他们正好转移视线,坐收渔利,何乐而不为呢?
今日演这一出,不过是叫苏清蓉心中不起疑罢了。
一番你来我往的推搡之后,表姑祖父便提出了条件,“要做我的徒弟,也不是不行,不过,我不收无能之辈。要做我的徒弟,须得拿出一些真本事来。”
“表姑祖父说吧,我们尽力而为。”
“昨日城外发了水患,淹了几个村子,难民想要入城,被都指挥使的人拦在城外,你们若能安置难民,我便许你们过关。不过,有一个条件,安置难民,不可亏损半分钱财,你可能做到?”
表姑祖父看着苏清玖,眼神中似乎有所期待。
苏清玖迟疑了一下,点了点头,苏清蓉拉着她低声道:“这怎么可能完的成,救治灾民,总要钱买米粮,我看他分明是刁难我们。”
苏清玖低声道:“且先应下来,完不完的成,试试才知道!”
苏清蓉深深忧虑,蹙眉道:“你也没有对策?”
苏清玖摇了摇头,暗想:这老头儿,昨日接了她的信笺,倒是想了许多花花肠子。
老者捋了捋胡子,嘴角含笑,调侃道:“两个臭丫头,若是没本事,现在就打道回府吧。开疆拓土,那是男孩子做的事情,你们不如待在闺阁里绣绣花,到了年纪,找个人嫁了也就是了!”
若是别人说这话,苏清玖必定是要上手打人的,但表姑祖父是长辈,所以只嘟了嘟嘴,心中暗道:老小子,这是激将法吧!
想考验我到底有没有留在金陵的实力?
她接也得接,不接也得接。
苏清蓉有些怯场,拉着苏清玖又道:“不如,我们还是算了吧。”
苏清玖瞪了她一眼道:“只要思想不滑坡,办法总比困难多,大姐,你就放心吧,包在我身上!”
苏清蓉这才安心地点点头。
苏清玖也不着急走,在外面卖菜的路边小摊买了一些排骨,和一些蔬菜,在表姑婆的厨房里忙碌起来。
新鲜的排骨先切好,用生抽、姜、料酒、木薯粉腌制,在锅中烧好热油,放入冰糖炒出糖色,放入腌制好的排骨,炒制一会儿,再倒入香醋、开水、八角、香叶等煮上大半个时辰,然后挑出香叶八角等调料,收汁出锅。
还未出锅,香气已经浓郁地散开来,表姑祖父被勾动了馋虫,站在小厨房门口看了又看。
就连养尊处优的苏清蓉大小姐,也咽了咽口水,巴巴地看着。
苏清玖将糖醋排骨装盘,分出两份,一份放进食屉,一份放在饭桌上,然后又做了几个拿手的小菜,一一上桌。
“小玖啊,你这厨艺真不错,我昨日买了两条鲈鱼,不如你也给一起做了吧!”
苏清玖翻了个白眼道:“明日吧,我今日还得去做表姑祖父布置的任务呢,恐怕是没有时间了。大姐姐,你吃了没?不如也一起吃点?”
“我……走了一路,确实有些饿了!”
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